«Самая правильная причина играть в настольный теннис — это то, что я люблю настольный теннис» (Ян-Уве Вальднер, олимпийский чемпион, экс-первая ракетка мира)
История, которую я хочу рассказать, началась с обычного телефонного звонка, а вернее — с сообщения, присланного в WhatsApp с неизвестного номера. Этот, как сейчас говорят, «месседж» не смог оставить меня равнодушным. В сообщении была очень искренняя просьба рассказать об уникальном человеке, а главное — о друге, с которым автора связывает многолетняя товарищеская связь и общее увлечение. Если быть абсолютно точным — одна на двоих огромная любовь, имя которой настольный теннис.
Настольный теннис в Кармиэле на сегодняшний день — один из самых популярных видов спорта. Этими «шахматами на скорости 100 км/ч» в нашем городе увлекается огромное количество людей в возрасте от восьми и до восьмидесяти с плюсом, а кармиэльская школа-клуб «Эсэги Кармиэль» по праву считается одной из лучших в Израиле. Именно о старожилах и настоящих патриотах кармиэльского настольного тенниса и пойдёт мой сегодняшний рассказ.
На память приходят привычные слова спортивных комментаторов прошлых лет:
— Мы ведём наш репортаж… — а дальше звучало название спортивного объекта и представление соревнования, будь то чемпионат мира, континента или страны.
Так вот, сегодня я тоже попробую начать свой рассказ именно так. Мы ведем репортаж из уникального теннисного зала, расположенного в одной из кармиэльских квартир! И я не оговорился: это именно зал для настольного тенниса с профессиональным оборудованием, в котором, по моему дилетантскому мнению, можно проводить турниры любого ранга. В этот домашний спортивный комплекс, без преувеличения являющийся воплощением маленького, но очень значимого мира кармиэльского спорта, меня пригласил его хозяин — Альберт Лерман.
После небольшой экскурсии мы удобно расположились около теннисного стола, чтобы поговорить о спорте и обо всём, что является самым главным в этой жизни.
В незапамятные времена, в той огромной стране, которой нет на карте уже более тридцати лет, неотъемлемой частью каждого двора обязательно были два стола. За одним мужчины преимущественно пенсионного возраста целыми днями стучали в домино, а вот второй предназначался для настольного тенниса. Дворовая детвора пропадала там сутками. Ребят не смущали ни щели на поверхности стола, ни широкая доска, частенько заменявшая сетку, ни отсутствие ракеток, роль которых с успехом исполняли школьные учебники. А уж если кому-то родители покупали в подарок настоящую коробку с комплектом из сетки, двух ракеток и пары новеньких шариков, он тут же становился самым счастливым и уважаемым человеком во дворе.
С этого начался настольный теннис и для Альберта Лермана.
— Если честно, то я никогда не был особо спортивным человеком, — рассказывает он. — В теннис играл во дворе, в школе на уроках физкультуры, и уж конечно никогда не думал, что свяжу с этим видом спорта свою жизнь. Учеба, работа, семья… Какой уж тут теннис?
А потом наступили девяностые, было принято непростое решение репатриироваться в Израиль. Под крылом самолета неожиданно заплескалось Средиземное море и засверкали огни Тель-Авива. Новая страна, новые люди, и успешный специалист-деревообработчик, знавший о дереве практически всё, стал гражданином Израиля и жителем Кармиэля.
— Признаться честно, поначалу было не до спорта, — вспоминает Альберт. — Семья, дети, надо было вставать на ноги, находить своё место под солнцем в этой жаркой стране. Я остался верен своей профессии, открыл бизнес и, как говорят в Одессе, стал работать по двадцать пять часов в сутки, начиная на час раньше.
И вот тогда перед мужчиной, отметившим свой «золотой юбилей», встал вопрос о поддержании достойной спортивной формы. Благодаря советам друзей, дате рождения в «теудат зеуте» и трезво оцененным возможностям организма, выбор пал на настольный теннис.
— Признаюсь, ни одной минуты не пожалел об этом, — делится Альберт. — Этот спорт — вне возраста. Он определяется тремя составляющими: руки, ноги и голова. Причем с годами именно голова выходит на первое место. Появляется особое теннисное мышление, и чем ты старше, тем оно глубже и реальнее.
Дальше разговор зашёл о школе «Эсэги Кармиэль». Она работает с утра и до позднего вечера по четкому расписанию. Сначала занимаются дети, которым опытные тренеры «ставят удар». Потом приходят профессиональные спортсмены, готовящиеся к соревнованиям. А вот поздним вечером начинаются тренировки у старшего поколения кармиэльских теннисистов: серьёзная разминка, после которой игроки готовы сразиться за столами. Каждую пятницу в клубе проводятся соревнования. В них всегда есть победители, но нет проигравших, ведь здесь жив девиз незабвенного «Спортлото»: выигрываешь ты — выигрывает спорт.
Как турнирный боец с огромным стажем, Альберт рассказал об открытом турнире «Masters», который проводится каждую первую субботу месяца. В нём принимают участие только теннисисты с активной карточкой Израильской федерации настольного тенниса. Этот документ ко многому обязывает: нужно постоянно тренироваться и поддерживать высокий игровой рейтинг. Альберт Лерман является неоднократным победителем турниров «Masters» в своей категории, а его первый выход на этот чемпионат состоялся еще в 2013 году.
Вспоминая начало своей израильской спортивной биографии, Альберт улыбается:
— Когда я впервые подошел к столу, понял, что мои действия нельзя было назвать игрой в настольный теннис. Я не мог принять ни одной подачи. Но нам невероятно повезло с тренерами — Дмитрием Абраменко и Яковом Кацем. Это профессионалы высочайшего класса, которые учат, прежде всего, понимать настольный теннис. Начав заниматься, я за два года не пропустил ни одной тренировки!
Альберт — уникальный спортсмен-семьянин.
— Я единственный в нашем городе теннисный дедушка, который участвовал в турнирах с обоими внуками! — с гордостью замечает он.
Преданный спорту дед сумел обратить в свою веру внуков, которые стали завоевывать высокие награды на чемпионатах страны: старший взял бронзу в парном разряде в 2018 году, а младший стал серебряным призером в 2024-м. В этих медалях — огромная заслуга Альберта.
Но репортаж был бы неполным без упоминания международных соревнований. На этом этапе к беседе присоединился друг и спарринг-партнер главного героя — Геннадий Сандлер. Открою маленький секрет: именно от Геннадия я получил то самое SMS-сообщение, с которого и начался этот материал.
— Эта история подтверждает истину, что жизнь состоит из случайностей, — начал Геннадий. — Я люблю путешествовать. В Ашдоде работает туристическая фирма «Турлидер», которой руководит потрясающая женщина и теннисистка Инна Когосова. Она формирует уникальные группы, где туристическая любознательность соседствует со спортивным азартом: экскурсии гармонично сменяются тренировками.
Недавно под эгидой этой фирмы группа из двадцати двух израильтян вылетела в Словению на турнир высокого уровня.
— Подготовительный этап был организован великолепно, — продолжает Геннадий. — С нами проводили занятия второй тренер сборной Словении и игроки национального состава. А мастер-класс давал сам победитель чемпионата мира 1983 года Зоран Калинич.
— Признаюсь, после двух тренировок в день мы выходили из зала невероятно уставшие, — со смехом добавляет Альберт. — Порой мелькала мысль: неужели завтра опять то же самое? Но назавтра мы вновь шли совершенствовать мастерство.
В самом турнире приняли участие порядка ста сорока спортсменов из Италии, Швейцарии, Словении и других стран.
— Мне выпало играть с молодыми профессионалами, так что мои бои закончились довольно быстро, — улыбается Геннадий.
— А мне повезло больше, — скромно замечает Альберт. — Я пробивался к финалу сквозь тернии, и в решающем матче встретился с восемнадцатилетним спортсменом.
Геннадий с гордостью ставит на стол красивый чемпионский кубок международного турнира, состоявшегося 26 апреля 2026 года.
— Вот результат. Он стал лучшим!
И действительно здорово, что золото приехало в Израиль в руках настоящего патриота настольного тенниса из Кармиэля. О планах на будущее Альберт говорит уверенно:
— Главная цель — чемпионат Европы среди ветеранов, который пройдет в Риге в будущем году. Хочется победить. Плох тот солдат, который не мечтает стать генералом. Работа предстоит большая, но я к ней готов.
Но не спортом единым живет наш герой: Альберт отлично готовит, любит классическую музыку, виртуозно играет на гитаре, а иногда и на баяне.
Беседа подошла к концу, завершившись маленьким дружеским матчем в домашнем теннисном центре между Альбертом и Геннадием, который сейчас развивает клуб любителей тенниса «Country». Это были своего рода автографы двух друзей, которые навсегда останутся преданными звонкому стуку маленького шарика. И совсем не важно, на какой площадке они играют, ведь никто и никогда не отменит главный олимпийский принцип: главное — не победа, главное — участие.
